紙の地図を広げる子供達

近年の政府の方針にて、小学校では再び紙地図教育を重要視する様になっている。

もちろん、電子地図が社会の基盤である事に変わりはない。
地上軌道通信統合網（GOT）による接続地図も存在すれば、軌道補助測位も回復しつつある。
しかし、かつてのように「誰もが、いつでも、どこでも画面をタップすれば、現在地と目的地が秒単位で同期される」という前提は、今の義務教育からは注意深く排除されている。
そして、その方策の一つが、今あえて紙の地図に回帰することであった。

私は、関西圏の幾つかの小学校を取材することで、その実情を知ることができた。
驚いたのは、どの教室に入っても、黒板の脇や壁一面に大きな地域の手書き地図が当たり前の様に貼られている光景だった。
その地図は、大人が用意した綺麗な印刷物ではなかった。
子供たちが自らの足と目、そして地域の大人たちからの聞き取りによって日々更新し、書き継いできたものだった。

地図の上には、細かな記号が無数に踊っている。

• GOTの局所中継点の位置。
  
• 携帯通信が比較的安定な「安定通話区」の更新情報。
  
• 外部網の切断時にも単独で動く、自律稼働型の給水設備。
  
• 有事の際の地域避難所。
  

それらが何色もの色鉛筆で詳細に塗り分けられていた。
大人の目から見れば、それは極めて実戦的な「サバイバルマップ」に他ならなかった。

「どこへ行けばいいか、画面が消えても自分の頭でわかるから」

ある十歳の児童は、私の問いかけに対して当然の様にそう答えた。
その迷いのない言葉に、私は静かな衝撃を受け、しばらく考え込んでしまった。

『皐月事変』以前の日本社会は、極端な「後知(こうち)社会」だった。
何かを知る必要があれば、その瞬間に検索すれば良かった。
通信があり、巨大なクラウドがあり、AIによる知識集約も普及し、人々は「知ること」そのものを外部へ委ね始めていた。
人間が自らの脳内に、街の構造やインフラの配置、ましてや社会システムの構造を記憶しておく必要など、どこにもなかった。
知識は外にあり、いつでも引き出せるという全幅の信頼の上で、我々は生きていた。

しかし現在の教育が子供たちに課しているのは、それとは全く逆の先知(せんち)思想である。
必要な時に外へ調べられる事を前提としない。

• 先に知っておく。
• 先に体で把握しておく。

通信が完全に途絶した瞬間でも、自分の知識だけで判断し、行動できる範囲をあらかじめ手元に持っておく。
その思想が、教育の最深部へ入り始めているのだ。

いや、正確に言えば、これは全く新しい教育などではない。
インターネットやスマートフォンが普及する以前、私がまだ子供だった昭和の時代には、当たり前に存在していた風景の、歪んだ形での再現でもある。
かつての我々は、近所の路地裏の抜け道や、空き地の場所、どこに行けば冷たい水が飲めるかを、自分の足で識っていた。
必要になれば検索する、必要になれば他者へ問い合わせるという生活は確かに便利だったが、その代償として、日本人は少しずつ「自分で識っておく」という事の野生の価値を、自ら手放していたのかもしれない。
高度同期社会の崩壊は、その怠惰への手痛いしっぺ返しだった。

本紙が保存する教育関係資料によれば、２０３０年代以後、日本各地の自治体で「自律到達教育」という新科目が段階的に導入されている。
全国ネットワークへの接続を前提にせず、自分の周辺で確実に把握できる物理的な範囲を最優先する教育プログラムである。
これは、単なる従来の防災教育や避難訓練の延長ではない。

「国や中央のインフラに頼らず、自らの知識で行動できる自律的な人間を育てる」

という、国家規模での社会設計の決定的な転換だった。

興味深いのは、この教育思想が、現在の接続維持社会の運用思想と、不気味なほど極めて近い点である。
その結果、教育現場が導き出した解は、皮肉にも「他者との協調や確認を求めず、その場で決定を下せる個」を育てることだった。
その一連の訓練と精神性は、結果として、命令なしに自律稼働することを求められる接続維持軍の末端組織と、全く同じ方向を向いているのである。

私は今、目の前で手書きの地図を囲んで笑い合っているこの世代を、少しだけ羨ましく思い、同時に深い哀しみを覚える。

『皐月事変』以前、我々は検索できる事を当然視し、世界はいつでも自分を助けてくれると信じていた。
その無邪気な信頼こそが、かつての平和の温かさだったのかもしれない。

しかし現代の子供達は違う。

彼らは最初から、世界はいつか牙を剥き、接続はいつか切れるものだという前提を背負わされ、自分で備えることを学んでいる。
その精神的なスタートラインの差は、私達の世代が想像する以上に大きい。

切れることを恐れず、切れた後の世界を当たり前に生きようとしていること。
それこそが、『皐月事変』以前の日本と、現在の日本との間の、決して埋まることのない決定的な境界線なのだ。